[Dossier] Hajime No Ippo

Quel effet cela fait d'être fort? Moi aussi je voudrais être fort!

 

Ippo Makunouchi est un lycéen timide, souvent persécuté par les autres. 
Une rencontre avec le boxeur Takamura va lui faire découvrir la force insoupçonnée qui se cachait en lui...

Depuis, Ippo caresse l'espoir de devenir boxeur pro et cherche à se faire admettre dans le club de boxe Kamogawa.  

En effet Ippo est un lycéen comme les autres. Enfin presque car Ippo est en fait le souffre-douleur préféré d'une bande de loubards qui ne sont autres que Umezawa et ses amis. Ils s'en prennent à Ippo car il est vraiment timide et n'a pas le temps de s'amuser ou de se faire des amis comme tous les jeunes garçons de son âge car il aide sa mère dans son travail depuis la disparition de son père. Un jour, après l'école, Ippo rentre chez lui quand il tombe nez-à-nez avec ses agresseurs qui font tout pour le déstabiliser. Mais cette fois Ippo tente de se rebeller quand ceux-ci parlent de sa mère. Malheureusement il n'a pas le courage d'aller au bout et commence à se faire tabasser. Et c'est là qu'intervient Mamoru Takamura. Il voit se dérouler la scène sous ses yeux et décide d'intervenir. Mamoru Takamura, boxeur du club Kamogawa, champion du Japon des poids moyens va juste intimider Umezawa et sa bande en quelques coups. Ippo tombe sous le charme de la puissance qui émane du personnage et va finalement s'évanouir. A son réveil, il se trouve sur un banc de la salle d'entrainement Kamogawa, c'est la première (et bien heureusement pas la dernière) fois qu'il met les pieds dans un club de boxe. Takamura veut l'aider à chasser ses peurs et lui apprendre à riposter la prochaine fois qu'ils essaieront de le persécuter. Pour se faire il va (mal) dessiner Umezawa et le coller sur un sac de sable pour qu'Ippo le frappe sans retenue. Après lui avoir appris comment frapper, Ippo essaye, et là, c'est la révélation. Ippo envoie magnifiquement valser le sac de sable comme pourrait le faire un hard puncher. Ce sont ses premiers pas dans le monde de la boxe. Lui aussi voudrait devenir fort et gagner des matchs. C'est ainsi qu'après quelques tests que je vous laisse le soin de découvrir, Ippo est officiellement membre du club Kamogawa et est bien décidé à passer professionnel pour répondre à sa question : "Qu'est ce que c'est être fort?". Vivez avec lui son ascension dans le monde de la boxe dans une aventure riche en émotions !


Jyogi MORIKAWA

Impossible de parler d'Ippo sans parler de son papa. MORIKAWA Jyogi ( 森川ジョージ ) est né le 17 janvier 1966 à Tokyo. On le connait surtout sous le nom de George, car c'est en fait un pseudo qu'il s'est choisi pour ses publications (comme dans Hajime No Ippo par exemple). Dès son plus jeune âge il aspire à devenir mangaka en lisant Ashita No Joe (un manga culte sur la boxe au japon.) Concernant sa vie dans le milieu scolaire, Jyogi MORIKAWA se battait beaucoup à l'école et s'est même vu écoper d'une semaine d'exclusion lors de la cérémonie d'ouverture du lycée car il avait frappé un élève qui aurait amené une arme à feu dans son casier.

A ce jour, la série compte 86 volumes au Japon et est un immense succès au Japon.

En France, Hajime No Ippo rebaptisé Ippo - la rage de vaincre, est publié aux éditions Kurokawa et en est actuellement à son 21eme volume. Pour le moment Kurokawa a les droits jusqu'au 30eme tome et sont en négociation avec la Kodansha pour pouvoir publier la suite. Hajime No Ippo est aussi adapté en anime et compte à ce jour deux saisons. La première, Fighting spirit, est composé de 76 épisodes. Ippo, New challenger est en aujourd'hui à son 15eme épisode. Pour ce qui est de la France, ce sont 4 DVDs qui sont (plus ou moins) disponible à la vente - soit 20 épisodes - car le label a mis la clef sous la porte. Declic image a repris les droits mais aucune date de sortie n'a encore été annoncée. Un OAV et un épisode spécial sont aussi disponibles. Avec le succès d'Hajime No Ippo, ce sont même des jeux vidéos qui ont été commercialisés, reprenant les trames principales de la série.


Le manga

Avant de passer aux caractéristiques globales de l'histoire, nous allons nous attarder sur le dessin du manga. Il faut savoir que le manga (contrairement à l'anime) débute très tôt. Il est effet publié dans le  Shunan Shônen Magazine de la Kodansha en 1989. On pourrait se dire que le dessin a mal vieilli, qu'il ne dégage rien ou encore qu'il est moche. Rien de tout ça. Il est vrai que si dans les premiers tomes le dessin est un peu rondouillard et assez typé années 90, il s'améliore de tome en tome et évolue pour finalement donner un dessin qu'on apprendra à aimer tant les corps et les émotions des protagonistes sont réussis.

Mais ce qui fait la force du dessin de George MORIKAWA c'est tout autre chose. Le succès d'Ippo réside aussi dans son incroyable dynamisme. Les planches de MORIKAWA prennent vie dans nos esprit tant l'action est fluide donc sans accrocs, les actions s'enchainent de manière rapide et efficace, ce qui préserve la beauté du combat. En effet, on n'est pas obligé de s'arrêter 2 minutes sur chaque case pour se demander où part le bras ou analyser la position du personnage. Non, ici tout est clair, très facile à suivre et on ressent bien comment peuvent être les matchs des boxeurs professionnels. Le découpage est très bien réalisé ce qui accentue encore une fois cette facilité de lecture.

Outre l'importance accordée aux mouvements et au dynamisme, George MORIKAWA met aussi l'accent sur les émotions des personnages. A l'instar d'un vrai match de boxe, nos héros passe par différents stades qu'on identifie facilement. On peut lire la douleur, la fatigue, l'excitation, la joie ou encore la tristesse sur leurs visages. Chaque sentiment est parfaitement illustré. Le dynamisme des combats mélangé avec les expressions des personnages nous plonge véritablement dans le combat et c'est en arrivant à la dernière page du manga que l'on s'en rend compte.

Quant à l'anime ce sentiment de dynamisme et de pouvoir suivre le combat en tant réel est décuplé. Avec la musique et l'animation, on se prend vraiment au jeu et les effets de vitesse et d'explosion de l'anime sont un atout indéniable.

 

Le soucis du réalisme

La facilité de l'auteur à nous plonger dans l'histoire est aussi dû à un réel soucis d'être réaliste. Bien entendu les personnages sont inventés -quoi que bien inspirés de la réalité - mais c'est le cadre qui se veut réaliste. On peut voir de nombreux éléments tirés de la vie réelle se glisser dans le manga, comme par exemple les différents lieux dans lesquels Ippo combat. En effet, le Kurakuen Hall et tous les autres existent vraiment. Mais ce qui est le plus frappant ce sont les coups utilisés par les personnages. Hormis quelques exceptions, tous les coups sont eux aussi réels et encore actuellement réalisés par de vrais boxeurs. Mais George MORIKAWA a aussi le soucis du détail et ne laisse jamais le lecteur sans explications. On apprend, comme pour Ippo, à travers le coach Kamogawa chaque point technique qu'il y a à savoir concernant la boxe. A chaque nouvelle tactique adoptée par le coach, nous avons le lot d'informations qui va avec pour ne jamais être dépaysé par un coup ou une façon de faire qui nous échapperait. C'est la réalité du monde dans lequel se développe Ippo qui rend l'histoire si plausible.

 

L'humour, une composante primordiale de HnI

Un autre aspect d'Hajime No Ippo, et qui contribue grandement au charme de la série, est l'humour dont usent les protagonistes. Dans d'autres shonens il est bien sur aussi présent mais ici nous sommes face à des situations complètement burlesques et plus improbable les unes que les autres. On pourrait penser que ces vannes alourdissent l'histoire, mais elles donnent au contraire une nouvelle dimension à l'histoire, on dédramatise l'action et on continue notre lecture sur un ton plus léger. D'autant plus que les moment sont bien choisis et que le décalage créé l'hilarité du lecteur. Entre les jeux de mot vaseux de Yagi dans des moment cruciaux et les costumes de Takamura qu'il arbore lors des matchs sans oublier le bizutage permanent d'Aoki, il y en a pour tout le monde ! George MORIKAWA maîtrise tout aussi bien l'humour que ses combats et il se peut donc que vous passiez un chapitre (ou épisode) entier en suivant les blagues et les idioties de la bande de Takamura. C'est aussi ça Ippo, on est capable de passer un très bon moment même loin du ring, ce qui permet de nous attarder ainsi d'avantage sur les personnages qu'à l'accoutumée et de découvrir de nouvelles facettes de nos héros préférés dont des très personnelles ! (Demandez à Ippo ce qu'il en pense... à vos risques et périls !)


Un cheminement complet dans la vie du boxeur

Comme dit plus haut, on ne passe pas tout notre temps sur les combats. Les matchs ne tombent pas comme un cheveux sur la soupe et on suit toutes les étapes nécessaires pour qu'ils aient lieux, de la demande de match en passant par l'organisation jusqu'au match en lui-même. Jyogi MORIKAWA prend son temps pour nous décrire tout ça, ce qui est aussi une particularité de la boxe. Et bien entendu, on ne va pas disputer un match sans une préparation adéquate. C'est aussi toute la difficulté d'un boxeur pour se préparer qui est mis en évidence dans HNI. Le plus bel exemple pour illustrer mes dires et de voir toute la difficulté de Takamura à perdre du poids. Il s'impose des régimes très durs (une seule tomate pour un diner), il n'en dort plus la nuit tellement la faim le tiraille. Contrairement à notre boxeur favoris, on ne fait pas que "foncer" dans l'histoire. Il y a des moments où l'on pose les armes, des moments où l'on se remet en question, ou encore des moments de doute. La préparation mentale est aussi une partie importante dans l'entraînement et on découvre nos combatants habituellement inébranlables sur le ring, devenir en proies à la peur. Il y a donc une étude de la psychologie des personnages, ce qui, là encore nous renvoie à l'un des buts de la boxe qui est de déstabiliser son adversaire, de semer le doute en lui. On met aussi en avant la vie en club et toutes les choses qui gravitent autour. C'est ainsi qu'on croisera Fuji ou encore retrouver Umezawa.


Des personnages en constante évolution

En effet les personnages du début de sont pas laissés à l'abandon, l'histoire ne stagne pas, tout le monde évolue (dis comme ça ça parait évident mais dans certains mangas, les personnages n'évoluent pas vraiment et gardent le même caractères, etc). Mais ce qui est intéressant, c'est de voir evoluer nos héros dans le monde de la boxe. C'est presque au même rythme que nous que ceux-ci évoluent, rien n'est laissé au hasard, tout s'enchaine et concorde parfaitement. Naturellement Ippo est devenu bien plus fort qu'au début, il dispute de plus en plus de matchs, il a de plus en plus d'adversaires mais aussi de plus en plus d'amis. Là où dans son lycée, il n'avait personne sur qui compter, la boxe a complètement changé sa vie. Mais il y a aussi des choses qui ne changent pas: comme sa timidité exacerbée et son manque d'assurance dans la vie de tous les jours. Il est intéressant de constater qu'il n'a plus la même vision de la boxe, il n'aborde plus ses matchs de la même manière (ce qui casse l'aspect redondant que pourraient avoir les combats), il a plus confiance, son sens de la boxe s'est affiné, il a du coup moins peur et fonce encore plus pour notre plus grand plaisir. Mais c'est aussi tout son monde qui évolue. Nous retrouverons avec plaisir d'anciens personnages dont on ne soupçonnait même pas le retour. Mais ce sont aussi de nouvelles personnalités que l'on va être amené à côtoyer. C'est par exemple le cas d'Itagaki, un fervent admirateur d'Ippo qui va rejoindre le club Kamogawa et ainsi prendre la relève! On se plaira à suivre les aventures de tous les nouveaux boxeurs qui ressemblent sur certains points à leur idole.

Un autre point fort de ce manga est sans aucun doute le panel de personnages que développe Jyogi MORIKAWA.


A vos télés!

Pour finir, je vous félicite si vous avez tout lu, c'est que vous portez déjà un semblant d'intérêt à ce manga et ce serait dommage de passer à côté ! En bref Ippo, c'est un mélange de combats, d'humour, d'amitié, de dépassement de soi, d'émotions... Objectivement, ce plan sert à bien d'autres shônens et on pourrait se dire que c'est encore un vulgaire manga de combat de base. Et bien non! Le plan peut paraitre "simple" mais c'est grâce au talent du mangaka que cette histoire a du charme. On s'attache sans le vouloir aux personnages et bien entendu à Ippo en particulier. Que pourrait bien faire un peureux dans le monde impitoyable de la boxe? On se plait à suivre son parcours -semé d'embuches- en compagnie de tous ses amis et adversaires qu'il s'est fait grâce à ce sport.

Mais cette aventure ne serait pas la même sans le dessin de George MORIKAWA qui rend les combats intenses et vivants, qui nous met à la place du public pour vraiment contempler les matchs. Il n'y a pas non plus besoin d'aimer la boxe pour apprécier Ippo. Le noyau de l'histoire traite bien de la boxe mais c'est sans compter sur les moments hilarants que nous font vivre Takamura et sa bande ou les histoires d'amours en fond de trame qui sont très bien exploités par l'auteur. Impossible de ne pas se prendre d'affection pour l'un des nombreux boxeurs présents dans la série, tous dégagent quelque chose qui les rendent uniques.

Des personnages profonds, des combats géniaux pour un shonen d'exception, c'est ça Ippo !

 

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